記事ポイント
- 三井化学が東京大・名古屋市立大・金沢大と共同で世界初の胆汁連続排泄型デバイスを開発
- 従来比13.7倍の高濃度で胆汁排泄物を回収でき、長期間安定した肝細胞培養環境を実現
- 創薬における肝毒性評価・薬物相互作用の予測精度向上と肝疾患メカニズム解明に貢献
三井化学が東京大学・名古屋市立大学・金沢大学との共同研究により、体外培養した肝細胞が生体と同様に胆汁を連続排泄できる世界初のデバイスを開発しています。
三井化学の酸素透過性細胞培養プレート「InnoCell®」を活用したこの技術は、従来の評価系では困難だった長時間にわたる胆汁代謝の評価を可能にします。
創薬研究の課題だった肝毒性評価や薬物相互作用の予測精度向上に加え、胆汁排泄機能に関わる肝疾患メカニズムの解明にも大きく貢献することが期待されています。
三井化学「InnoCell」胆汁連続排泄デバイス
- 開発主体:三井化学株式会社（東京大学・名古屋市立大学・金沢大学との共同研究）
- 使用技術:InnoCell® 酸素透過性細胞培養プレート
- 回収効率:従来比13.7倍の高濃度で胆汁排泄物を回収
- 特長:高酸素透過性・低自家蛍光・低薬剤吸着性
- 推奨用途:肝細胞培養・オルガノイド/スフェロイド培養・毒性試験
世界初の胆汁連続排泄を実現した背景
肝臓は薬物代謝や有害物質の排泄を担う重要な臓器であり、「胆汁の生成・排泄」はその主要機能のひとつです。
従来の体外評価系では、胆汁が毛細胆管に滞留しやすい構造的な制約から、生体と同様に胆汁が流れ続ける環境の再現が困難です。
そのため胆汁排泄物を十分に回収できず、長時間にわたる胆汁代謝の評価には大きな課題があります。
今回開発されたデバイスは、肝細胞が生体と同じように胆汁を継続的に排泄できる微細流路構造を実現しています。
細胞への負担を抑えながら、胆汁排泄物を従来比13.7倍という高濃度で効率的に回収できます。
さらに、この環境を長期間安定して維持できるため、胆汁代謝の時間依存的な変化を正確に捉えることが可能です。
InnoCell® が果たした3つの役割
InnoCell® は独自素材により底面から酸素を供給できるため、従来プレートより本来の肝細胞に近い状態を保てます。
酸素供給が改善されることで、胆汁の通り道である毛細胆管の構造がより安定して形成されます。
研究チームは「InnoCell® がなければ、胆汁排泄デバイスの性能は十分に発揮できなかった」とコメントしており、本技術の実現を支える基盤として機能しています。
三井化学の表 利彦CTO常務執行役員は「高酸素環境による肝細胞極性の維持は当社独自の技術が最も活用できる領域であり、創薬研究や肝疾患研究の飛躍的な進展に繋がることを期待している」とコメントしています。
今後は国内外のアカデミアや製薬企業と連携し、肝疾患研究・MPS（多臓器連結系）・オルガノイド創薬などの分野でInnoCell® を用いた研究基盤の提供を強化していきます。
このデバイスは、従来比13.7倍という高濃度での胆汁回収を実現し、創薬における肝毒性評価の精度を大幅に高めます。
長期間安定した培養環境を維持できるため、これまで困難だった胆汁代謝の時間依存的な変化を正確に評価できます。
肝疾患のメカニズム解明から薬物相互作用の予測まで、幅広い肝臓研究の高度化に貢献する技術です。
三井化学「胆汁連続排泄型肝細胞培養デバイス」の紹介でした。
よくある質問
Q. 今回開発されたデバイスの最大の特徴は何ですか？
A. 体外で培養した肝細胞が生体の肝臓と同様に胆汁を連続して排泄できる微細流路構造を世界で初めて実現した点です。従来比13.7倍の高濃度で胆汁排泄物を回収でき、細胞への負担を抑えながら長期間安定した評価環境を維持できます。
Q. InnoCell® はこのデバイスにどのように貢献していますか？
A. InnoCell® は独自素材により底面から肝細胞へ酸素を供給し、より本来の肝細胞に近い状態を保つ役割を担っています。この酸素供給の改善により毛細胆管の安定した形成が促進されており、研究チームは「InnoCell® なしでは胆汁排泄デバイスの性能は十分に発揮できなかった」と述べています。
Q. このデバイスはどのような研究分野での活用が期待されていますか？
A. 創薬プロセスにおける肝毒性評価・薬物相互作用の予測精度向上のほか、胆汁排泄機能に関わる肝疾患メカニズムの解明に活用が期待されています。三井化学は今後、肝疾患研究・MPS（多臓器連結系）・オルガノイド創薬などの分野でInnoCell® を用いた研究基盤の提供を強化していきます。